塑料桶底下的數字代表著塑料所使用的材質。根據塑料桶底下的數字不同，其材料也不同，用于不同的產品。

其中數字“1”代表著聚對苯二甲酸乙二醇酯，即PET。主要用于礦泉水瓶、碳酸、果汁飲料瓶和醬油醋瓶等。PET瓶耐熱溫度為70攝氏度，只適合裝暖飲或凍飲，裝開水或加熱則易變形，對人體有害的物質也會溶出。

標識為“2號”的塑料容器是由HDPE高密度聚乙烯制成，常見于白色藥瓶、清潔用品、沐浴產品。此類制品因為不容易徹底清潔，所以不適合用做水杯等，也不要循環使用。

3號PVC(又作“V”)聚氯乙烯；因價格便宜，它還被用來制造靜脈注射輸液袋及一次性無菌輸注器具。

4號LDPE聚乙烯制成的產品，常用于雨衣、建材、塑料膜、塑料盒等。因為這兩類材質的可塑性優良、價錢便宜，因此使用較為普遍。

5號為PP聚丙烯，可以用來制作微波爐餐盒，也是唯一可以放進微波爐的塑料盒，可以重復使用。

6號標識的塑料制品由PS聚苯乙烯制成，在溫度過高時會釋放出化學物，不能用于裝強酸、強堿性物質。

7號OTHER代表由其他塑料制成，這類容器如果有破損，應該停止使用，因為它們表面的細微坑紋，容易隱藏細菌。